Семь сестер. Сестра тени

Третий роман из многотомной эпопеи Люсинды Райли «Семь сестёр» посвящен следующей, то есть третьей по старшинству, сестре по имени Астеропа.

Или Стар, как зовут ее близкие.

 

Незаметная, молчаливая девушка, всегда пребывающая в тени своей более бойкой и активной сестры Сиси, которая младше ее всего лишь на каких-то пару месяцев, а потому обе сестры – такая неразлучная парочка, в которой всем заправляет именно младшая из двух.

 

После смерти отца сестры направляются в Лондон, где Сиси намеревается продолжить своё образование, как художник, в тамошней академии искусств.

Стар безропотно следует за сестрой, хотя и понимает в глубине души, что пора уже начинать самостоятельную жизнь, а не плыть в форваторе Сиси, потакая всем ее прихотям и желаниям.

Ведь сестры уже далеко не девочки: обеим вот-вот исполнится по двадцать восемь лет.
Тем более, что когда-то Стар уже совершила один опрометчивый поступок, отказавшись от предложенного ей места в Кембридже только для того, чтобы не разлучаться с Сиси, которая поступила в один из провинциальных университетов Великобритании. Но учёба у юной художницы не задалась. Вскоре она бросила свой университет, и Стар была вынуждена отправиться вместе с ней в бесконечные блуждания по всему свету.

Так не пора ли заняться уже обустройством собственной жизни, размышляет героиня. И начать это обустройство, прежде всего, с изучения своей настоящей родословной. Тем более, что судьба распорядилась очень удачно. Ведь все подсказки, которые оставил Стар ее отец Па Солт, так или иначе, связаны с Лондоном, где с недавнего времени обитают сёстры. А первым пунктом на этом долгом и непрстом пути к собственным истокам стал букинистический магазин «Артур Морстон Букс». Именно там начинается знакомство Стар с представителями обедневшего аристократического семейства Воганов/Форбсов, которые, как подозревает героиня, каким-то пока еще не совсем понятным ей образом связаны и с ее родословной.

Как всегда у Люсинды Райли, в канву вымышленного сюжета искусно вплетаются вполне реальные исторические личности и персоналии.

Так, судьба Флоры Макникол, можно сказать, второй главной героини романа, связанной теми или иными узами со всеми остальными героями романа, тесно переплетена с жизнью известной детской писательницей начала прошлого века Беатрикс Поттер, а также, что тоже воспринимается, как вполне правдобподобное событие, с самим английским королём Эдуардом VII.

 

Читателям предстоит долгое и увлекательное путешествие в историческое прошлое Англии: эдвардианская эпоха с ее уже довольно раскованными нравами, годы Первой и Второй мировых войн, события послевоенных лет. Судьбы героев завязаны в тугой узел. Чего стоит хотя бы любовный треугольник «Флора Макникол – ее младашая сестра Аурелия и лорд Арчи Воган». Последний после смерти своей первой жены Аурелии наконец-то смог жениться на Флоре, которую считал любовью всей своей жизни. Словом, сюжет романа динамичен и держит в напряжении до самой последней страницы, изобилуя неожиданными поворотами и всё новыми загадками и шарадами.

Действие романа «Сестра-тень» протекает в самых разных уголках Великобритании.

Здесь и живописный Озёрный край, воспетый Водсвортом и другими знаменитыми поэтами так называемой Озёрной школы, и красивейший уголок Англии – графство Кент с его бесчисленными содами и розариями. Именно в этом райском уголке находится родовое имение Воганов Хай-Уилд, с которым связано столько драматичных событий в судьбах всех героев романа.

Но недаром имя Стар значит «звезда». Вот и сама Стар, пробиваясь сквозь тернии к звёздам, находит, в конце концов, не только свою настоящую семью, знакомится с матерью, ныне известным профессором словесности в одном из престижных университетов США, крупнейшим специалистом по русской литературе, но и обретает по-настоящему верных и надёжных друзей в лице владельца книжного магазина Орландо Форбса и его кузины Маргарет Воган.

 

А главное – в ходе своих поисков Стар тоже встречает любовь всей своей жизни.

Это старший брат Орландо, внешне угрюмый и не очень приветливый человек по кличке Мышь, который по ходу романа раскрывается с самой неожиданной, но весьма привлекательной стороны. И конечно же, это его маленький сын Рори, можно сказать, первая и самая главная любовь Стар.

 

Будущий лорд Воган, наследник родового имения Хай-Уилд, ныне пришедшего в совершеннейший упадок, родился глухонемым, что не мешает этому жизнерадостному ребёнку очаровывать всех вокруг своей детской непосредственностью и огромной щедростью любящего сердца.
Как всегда у Райли, роман с его счастливым концом оканчивается не точкой, а многоточием. Ведь впереди новые поиски и новые истории, связанные с судьбами остальных сестёр Деплеси.

Астеропа Деплеси, или просто Стар, как называют ее близкие, стоит перед непростым выбором.

Всю жизнь она была неразлучна с младшей сестрой Сиси, они вместе путешествовали и строили планы на будущее.
Но смерть Па Солта, приемного отца, сильно повлияла на Стар. Па Солт оставил ей подсказки, разгадав которые Стар сможет бесповоротно изменить свою жизнь и отыскать истинную семью.
Так Стар оказывается в Лондоне, отправной точке своего долгого путешествия.
Ее ждут аристократы прошлого, истории о любви и таланте, невероятный Озерный край, а также встреча с кем-то очень важным. Встреча, которая изменит все.

Цикл романов, изданный в 40 странах.
Шорт-лист премии «Epic Novel» в категории «романтическая проза».

«Люсинда Райли знает, как написать увлекательный роман… Он многогранный, интригующий. Настоящий бриллиант». — Chick Lit Reviews

«Люсинда создала эпическую историю о любви и удивительных открытиях». — My Weekly

«Завораживающее повествование». — Choice

«Привлекательные персонажи, любопытный отблеск эдвардианского общества и дробящиеся сюжетные линии, которые безумно интригуют». — Общество исторических романов (Historical Novel Society, The UK)