Описание: Ахилл плакал, когда меня уводили. Я не плакала. Даже теперь, спустя годы, когда все это уже не имеет значения, я по-прежнему горжусь собой.

Они собирались еще немного выпить – Патрокл уже взял кувшин в руки, – но затем Ахилл кивнул в сторону двери, у которой я стояла, и глаза его сверкнули.
Патрокл рассмеялся.
– О, да, она там.
Я отступила назад и села на узкую кровать, стиснув кулаки. Попыталась сглотнуть, но во рту все пересохло. Еще через несколько секунд дверь распахнулась, и гигантская тень Ахилла заслонила свет.

Чья-то рука, с пальцами, шершавыми от песка, взяла меня за подбородок и повернула в одну сторону, потом в другую. Я попыталась открыть глаза, но солнце жгло так сильно, и когда я наконец заставился себя разжать веки, он уже отошел. Встал посреди арены, поднял руки над головой, дождался, пока смолкнут крики, и произнес:
– Молодцы. Сойдет.
И все мужчины рассмеялись.

Существует легенда, будто он преследовал Аполлона по долине Троады. Загнанный в угол, тот в конце концов сказал: «Ты не можешь убить меня, я бессмертен». «Да, – ответил Ахилл. – Но мы оба знаем, что, если б не твое бессмертие, ты был бы мертв».
Последнее слово всегда оставалось за ним, даже перед лицом бога.

Ахилл великий, Ахилл сиятельный, Ахилл богоравный… Нет числа хвалебным эпитетам. Мы к подобным словам никогда не обращались. Мы просто звали его «жнецом».

 Все знают сказание о Троянской войне, когда огромная армия греков осадила Трою, чтобы отбить у вероломных чужаков похищенную ими царицу Елену — а заодно поживиться несметными богатствами, хранившимися за стенами города. В войне приняло участие множество великих героев, главным из которых был Ахилл — сияющий, несравненный, богоравный. В конце войны он пал жертвой предательства и коварства, однако обессмертил свое имя в веках… Но так ли гладко все было на самом деле? Лучше всего об этом знала троянская царевна Брисеида, захваченная Ахиллом во время одного из греческих набегов и ставшая его рабой и наложницей. И вот ее рассказ — о ненависти, ужасе, безысходности, лишениях, смирении… и любви.


РОМАН ЛАУРЕАТА БУКЕРОВСКОЙ ПРЕМИИ.
Лучшая книга XXI века по версии The Guardian.
Бестселлер Amazon № 1.
Шортлист Женской премии за художественную литературу.
Топ лучших книг года: NPR, The Economist, Financial Times.

Мировая история обычно рассказывается мужчинами — и всегда с их точки зрения. Ведь творили ее именно они — мужчины, герои и титаны духа. И почти никто не вспоминает, что рожали и воспитывали этих титанов обычные женщины, а свои подвиги все герои совершали в основном ради них, или из-за них, или во имя них. Но и страдали от мужских деяний в основном тоже они…

Когда греческая царица Елена была захвачена троянцами и увезена из Спарты, под стены Трои приплыло несметное греческое войско. Долгие годы осаждали они город, разоряя его окрестности. Брисеида тоже была царицей. Теперь она — рабыня и наложница Ахилла, великого героя, вырезавшего всю ее семью. Она стала разменной монетой в играх утомленных войной мужчин… Спустя века после самой знаменитой войны человечества историки вычеркнули ее имя из своих скрижалей, оставив там лишь предания о подвигах великих героев. Но Брисеида могла бы рассказать совсем другую историю…
Величайший миф всех времен и народов, рассказанный свидетельницей, которую забыла история…

«Баркер дает право голоса безмолвным… Этим романом будут зачитываться будущие поколения». — Daily Telegraph

«Шокирующе, мощно, смело… Обжигающий поворот сюжета «Илиады». Среди массы современных авторов, переписывающих великие античные мифы и классику, Баркер стоит особняком благодаря мощи своего замысла и неподдельному состраданию». — The Times

«Это очень значительная, сильная, запоминающаяся книга, призывающая нас взглянуть иначе не только на «Илиаду», но и в целом на то, как мы рассказываем истории прошлого и настоящего, а также на то, какую роль играют в нашем обществе гнев и ненависть». — The Guardian

«Баркер пишет не историю войн — а историю развития человеческой натуры». — The Independent

«Волшебно… Вы в руках автора, находящегося на вершине своего таланта». — Evening Standard